Se han encontrado
abundantes evidencias sobre los perjuicios que el uso de anabólicos esteroides
causa al cuerpo y la mente de sus consumidores. Su uso prolongado afecta la
capacidad de procesamiento de información del cerebro, pudiendo derivar en
enfermedades mentales irreversibles. Además, se detectan síntomas similares a
las adicciones a otras drogas: deseo incontenible de consumir nuevamente,
imposibilidad de reducir las dosis y síndrome de abstinencia. Se ha probado la
dependencia psicológica, estudiándose la dependencia física. Como dato
significativo, se han observado ampliamente estos efectos perjudiciales no solo
entre quienes se sometieron a megadosis, sino también entre quienes lo hicieron
con dosis moderadas. Quienes consumen grandes dosis, típicamente sufren cambios
en la experiencia y características sexuales. Los efectos perjudiciales se
pueden dividir en:
En hombres: aunque son derivados de una hormona
sexual masculina, la droga puede afectar el funcionamiento del sistema
reproductor. Entre sus efectos se encuentran: atrofia de testículos e
hipertrofia prostática (ambos implican graves riesgos de cáncer); reducción de la
producción de esperma; impotencia; calvicie; dificultad o dolor en la micción;
desarrollo de pechos. Además, puede afectar al autocontrol de la agresividad y
el manejo sexual.
En mujeres: las mujeres pueden experimentar, entre
otros problemas, la “masculinización”: hipertrofia de clítoris; desarrollo
anormal de vello facial y corporal; agravamiento de la voz.
En ambos sexos: ictericia; acné; temblores;
dificultades respiratorias; dolor, hinchazón y edema (acumulación de líquidos)
en articulaciones; aumento de presión arterial; aumento de posibilidades de
lesiones en músculos, tendones y ligamentos; gran incremento del riesgo de
contraer cáncer en diversas formas.
Estos efectos son
especialmente peligrosos en preadolescentes y adolescentes, ya que su utilización
aún en dosis mínimas puede afectar irreversiblemente el crecimiento. Por ello,
su prescripción médica es sumamente rara, reduciéndose a casos de enfermedades
graves.
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